Knol, la enciclopedia de Google

Image via Google KnolGoogle lanza Google Knol con la intención de crear una enciclopedia hecha con artículos de expertos, o ésa es la idea que yo tengo. De hecho Google siempre ha apoyado a la Wikipedia. Es más, los resultados del buscador de Google muestra en las primeras posiciones el contenido de la Wikipedia.

¿Funcionará Google Knol?
Los expertos y especialistas creo que no ven satisfecho su "ego" en una enciclopedia como la Wikipedia: su aportación como experto en química es valorada de forma similar a la aportación de su alumno, por el simple hecho de que el alumno visitó antes el término en la Wikipedia.
Además de esto, la aportación de los expertos es gratis.
Image via Wikipedia
Sin embargo, las "unidades de conocimiento" en Google Knol son creadas por expertos o especialistas. ¿Cómo es el control para asegurar que es el experto quien da de alta el artículo?. Google quiere que los expertos publiquen su nombre y apellidos para dar la credibilidad al que lee el artículo.

¿Cambiarán los resultados de las búsquedas y empezaremos a ver como aparecen priorizados los artículos realizados en Knol frente a la Wikipedia?.

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Google Trends for Websites permite conocer el tráfico de la Web

Image via Google TrendsAcaba de lanzarse en versión beta (como siempre en el caso de Google) Google Trends for Websites (http://trends.google.com/websites).

Google Trends for Websites permite conocer el tráfico de un sitio web, los lugares de procedencia de sus usuarios, y comparar estos datos con hasta cinco webs diferentes al mismo tiempo.
Google Trends viene a completar a otros sistemas que permiten comparar distintas webs, como es el caso de Alexa y Page Rank del propio Google. Además de sitios web, Google Trends permite comparar términos o palabras de búsqueda (comparativa del número de búsquedas realizadas por distintas palabras).

Google no va a permitir analizar el tráfico del buscador ni de ninguna de sus webs como YouTube, Picasa o Orkut.

Google Trends for Websites combina los datos de sus búsquedas, con los de Google Analytics, añade unos datos tomados a partir de encuestas a internautas e incluye información de estudios independientes de mercado.

Para probar Google Trends sólo hay que añadir la dirección del sitio web del que se desea conocer la audiencia en la barra de búsquedas de Google Trends for Websites, e inmediatamente se muestra un gráfico en el que se reflejan el número de usuarios únicos.

En la parte baja se muestra la información geográfica con los distintos países desde donde se producen las visitas, además de mostrar otras webs que esos mismos usuarios han visitado y los términos que han buscado.

La información de Google Trends for Websites muestra el tráfico del último mes por lo que la compañía actualizará sus cifras con un plazo máximo de 30 días. Los datos proceden de millones de usuarios a través de complejos algoritmos, pero en ningún momento se incluye información personal de los usuarios.

La compañía aclaró que para salir reflejado en su sistema, los sitios webs deben tener un tráfico "significativo", pero no ha concretado qué cifras hay que alcanzar para lograr ser visible en el universo de Google.

La crítica a Google Trends for Websites es precisamente que su principal fuente de información su propio buscador, su barra de búsquedas y no da una perspectiva más global. La propia Google es consciente de las limitaciones de su sistema cuyos datos califica de "estimaciones", además recuerda que es un producto que aún forma parte de su laboratorio por lo que aún tiene que evolucionar y mejorar.

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Equipt, el software por suscripción de Microsoft ya es una realidad

Vía Genbeta de Yirá Albornoz el 5/07/08

Microsoft acaba de lanzar Equipt, un paquete de software por suscripción que en su tiempo se conoció por el nombre de Albany. Al contratar una suscripción a Equipt podremos usar Microsoft Office 2007 y Windows Live OneCare durante un año hasta en 3 computadores por el precio de 69 dólares. Al adquirir esta suscripción también vincularemos el software con un Windows Live ID, por lo que tendremos acceso a servicios como Office Live Workspace que nos permitirán conectar el trabajo que realizemos en los diferentes equipos.Además Equipt viene con software de Windows Live, como Photo Gallery, Mail, Writer, Messenger, etc.

Se trata de un paquete enfocado a usuarios domésticos, y a raiz de eso la edición de Office incluída es Hogar y Estudiantes, la cual viene sólo con Word, Excel, PowerPoint y OneNote (un programa para tomar y organizar notas y apuntes). Outlook no está incluído, y su lugar es ocupado por las aplicaciones y servicios gratuitos de Windows Live.

Si no renovamos la suscripción de Equipt el software seguirá en nuestro computador, pero entrará en modo de funcionalidad reducida (similar al modo básico en el que entran las copias de Windows Vista que no han sido activadas). OneCare seguirá funcionando, pero ya no recibirá más actualizaciones, y Microsoft Office sólo nos proporcionará funciones de visualización, no de edición. En tanto, los servicios de Windows Live, como son gratuitos, seguirán funcionando como si nada hubiera pasado.

La mayor ventaja de Equipt es que mientras paguemos el costo de "alquiler" dispondremos de la última versión siempre. Además el precio de este pack es sumamente conveniente, ya que la suscripción de OneCare por sí sóla cuesta 49 dólares al año, por lo que por 20 euros más estamos obteniendo Microsoft Office para usarlo en varios PCs.

En Microsoft señalan que este producto va dirigido a los usuarios que usan Microsoft Office, pero que se quedan en versiones antiguas por que no quieren pagar por un upgrade. Por ejemplo aquellos personas que dicen "¿Porqué comprar el Office 2007 si con el 2003 tengo suficiente?".

Sin embargo, no deja de ser un poco errada la estrategia de enfocar este producto sólo a los estudiantes y usuarios domésticos, sobre todo considerando que el modelo de software por suscripción es mucho más adhoc con las necesidades de las empresas y negocios, para quienes la contratación de productos como Equipt seguramente redundaría en un importante ahorro de costos (suponiendo que actualmente estén pagando por licencias de Microsoft Office). Y de hecho, son generalmente las empresas quienes se quedan en versiones antiguas tanto de Office como de Windows para gastar menos dinero.

De ser exitosa la modalidad de software por suscripción a lo mejor podríamos ver cambios en el modo como se calendarizan y desarrollan las nuevas versiones de las aplicaciones de Microsoft, ya que muy probablemente se reduciría el plazo entre una versión y otra, y se empezaría a apostar más por pequeños upgrades periódicos antes que en grandes lanzamientos cada 4 años.

Vía | Paul Thurrot
Enlace | Microsoft Equipt

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AdCenter Analytics, la apuesta de Microsoft para competir con Google Analytics

Vía Genbeta de Yira Albornoz el 6/06/08

Image via CrunchBase

Que Google le lleva un abismo de ventaja a Microsoft en lo que a publicidad online se refiere es algo que todos tenemos muy claro. Pero Microsoft insiste en potenciar a su sistema de publicidad AdCenter mediante la incorporación de AdCenter Analytics (anteriormente conocido como Gatineau), una herramienta para analizar las estadísticas de tráfico y conversión de los sitios web.

Se trata de un sistema de estadísticas que ha sido construido en base a la tecnología de la empresa canadiense DeepMetrix (adquirida por Microsoft a mediados del 2006), y después de probarlo durante unos meses puedo decir que tiene suficientes prestaciones como para competir con Google Analytics, a pesar de que todavía tiene algunas cosas por mejorar.

AdCenter Analytics destaca por presentarnos las estadísticas en gráficos 3D más faciles de asimilar que los de Google. Podemos ver en una misma vista los datos graficados por días, semanas y meses. También se incluye una visualización de "Treemap" (imagen de abajo) en la que cada página es representada por un cuadrado cuyo tamaño varía de acuerdo a las visitas que reciba (también podemos especificiar otra variable), mientras que su color cambiará según otro parámetro que establezcamos (por ejemplo, porcentaje de abandono). De este modo podemos ver en una misma imagen tanto la cantidad de visitas, como también la "calidad" de estas mismas. Esta misma visualización también se puede usar para analizar los enlaces entrantes y otros elementos.

Las funciones para desmenuzar las conversiones de los anuncios publicitarios parecen ser similares a las de Google Analytics, pero no he podido analizarlas a fondo ya que para probarlas es necesario agregar publicidad de AdCenter en un sitio web, la cual solo esta disponible en EE.UU., Canadá y el Reino Unido. En el resto de las funciones AdCenter Analytics es un poco inferior a su par de Google, pero es de esperarse que se agreguen más herramientas de análisis de aquí a que salga la versión definitiva. Otro punto en el que la utilidad de Microsoft resulta ser inferior es en la interfaz, la cual es muy lenta y está mal organizada. Mientras en Google Analytics disponemos de un panel en donde ver varios elementos de un vistazo, acá tenemos que ir explorando las estadísticas una por una.

Pero AdCenter Analytics también nos da gratas sorpresas, ya que no sólo nos dice cuantas visitas ha tenido nuestro sitio web, cual ha sido el porcentaje de abandono, o el tiempo promedio que han permanecido los usuarios, sino que también nos revela datos demográficos, como el género, la edad y hasta la ocupación laboral de nuestros visitantes. Esto es posible gracias a que AdCenter Analytics utiliza los datos de los perfiles de los usuarios que hayan iniciado sesión con un Windows Live ID.

Al contrario de lo que podría creerse, esto no supone una violación a la política de privacidad de Windows Live, ya que la información se entrega en forma de dato disociado (la información no permite identificar individualmente a los usuarios). Es decir, no se le dice al webmaster algo como "Pedro Ramírez visito tu web, el tiene 25 años, es hombre, trabaja en el rubro de la construcción y su correo es pedro-ramirez@hotmail.com", sino más bien algo como "el 60% de los visitantes de tu web son hombres y el 20% tienen entre 30 y 40 años". De todas maneras la información que obtenemos tampoco es del todo exacta, ya que es muy probable que haya una gran cantidad de personas que ingrese a nuestra web sin haber iniciado sesión con un Live ID (en mi caso ese tipo de visitantes nunca fue inferior al 60%).

Además hay que tener en cuenta que existen muchas personas que mienten al crearse un Live ID, y esto también puede afectar la exactitud de las estadísticas en mayor o menor grado, dependiendo del dato sobre el que se nos esté informando (casi nadie miente con respecto a su sexo, pero muchas personas no revelan su ocupación laboral, por lo que este último dato tenderá a ser poco exacto). Pero de todas maneras es preferible tener esta inexacta estadística demográfica a no tener nada. Además esta información es muy valiosa en el campo de la publicidad online, ya que permite crear campañas segmentadas hacia públicos específicos.

AdCenter Analytics se encuentra actualmente en fase de beta privada, puediendo acceder a él todos aquellos que hayan recibido una invitación, o que posean con anterioridad una cuenta en Microsoft Advertising. Si deseas probar este servicio puedes inscribirte en una lista de espera desde esta dirección.

Enlace | Microsoft AdCenter Analytics

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Web Semántica y Fichas de microformatos en español

Ya puede comenzarse a trabajar y crear contenido en la Web Semántica.
Los microformatos son un buen comienzo.

Vía OJObuscador de Javier Casares el 27/05/08

Tras unos días trabajando en ello, y aunque aún falta mucho trabajo, he estado creando unas páginas específicas en OJOmicroformatos para tener una guía rápida y sencilla en la construcción de los diversos microformatos.

Están divididos en 3 grupos: aprobados, en borrador y en fase de desarrollo. Cabe destacar que muchos de los que aún están en borrador ya están siendo utilizados por algunos de los sitios más importantes de la red.
La lista actual de los que ya tienen ficha son:

Microformatos aprobados:

• hCalendar: calendarios y eventos
• hCard: tarjetas de visita
• rel-license: licencia del contenido
• rel-nofollow: enlace de valor nulo
• rel-tag: etiqueta (tag)
• VoteLinks: votación (opinión)
• XFN: relaciones humanas
• XMDP
• XOXO

Microformatos en borrador:

• adr: direcciones postales
• geo: localización geográfica
• hAtom: convierte una página en feed Atom
• hResume
• hReview
• rel-directory: enlace a directorio
• rel-enclosure: contenido descargable y almacenable
• rel-home: página principal
• rel-payment: pasarela de pago
• Robots Exclusion
• xFolk

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Zoho Challenge, nueva aplicación de Zoho para la creación de cuestionarios o...

Vía Genbeta de Cyberfrancis el 28/04/08

No cabe duda de que la suite Zoho va teniendo un potencial enorme con la cantidad de servicios que van sacando, además de mejorar los servicios que ya tienen disponibles.

Lo último de esta factoría de productos ofimáticos online es la salida de Zoho Challenge, una herramienta tan sencilla como muy útil de cara a la evaluación a distancia a través de exámenes online.

Nosotros lo hemos probado, aunque quien lo desee, puede hacerlo con la cuenta demo que tienen disponible para ello. Básicamente, esta aplicación se fundamenta en cuatro pilares:

• Candidatos: Desde este apartado crearemos a los candidatos, a los cuales les vincularemos uno de los test de preguntas previamente creados, definiendo así mismo el día y hora del comienzo de las pruebas.

• Test o cuestionario: Desde aquí crearemos dichos cuestionarios, para lo que tendremos que acceder al banco de preguntas para añadir algunas de estas preguntas, ya sean como preguntas obligatorias o preguntas aleatorias. Estos cuestionarios disponen de su propia configuración, donde podremos definir el tiempo de realización de las pruebas, la posibilidad de ofrecer las notas en el momento al candidato, posibilidad de ofrecer preguntas y opciones de respuestas aleatorias, además de definir los cuestionarios como públicos o privados.

• Banco de preguntas: Lugar en el que evidentemente generamos las preguntas, que podremos reforzar con imágenes, ordenar mediante etiquetas, y además definiremos si queremos preguntas con múltiples opciones de respuestas o descriptivas.

• Informes: Último pilar en el que podremos ver los informes de los cuestionarios realizados por los candidatos.

Además, sobre la cuenta en general nos ofrece una serie de opciones de configuración, siendo una de ellas la selección de nuestro huso horario, algo importante para el establecimiento de fechas y horas de la realización de las pruebas.

Por hacer un poco de memoria, desde Genbeta ya hemos hablado de este tipo de herramientas, como ClassMaker, o algo más para multipropósito, además de la creación de cuestionarios de examen, Nenest.

Sólo señalar que herramientas como Zoho Challenge, una herramienta especializada en su género, son pocas las existentes en un mercado ya saturado de otro tipo de servicios.

Vía | Loogic
Enlace | Zoho Challenge

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El fenómeno Google Docs: luces y sombras

Uno de los productos probablemente más utilizados dentro de la gama de aplicaciones para ordenadores personales es el software de oficina, liderado por el paquete Office de Microsoft. No obstante, al llamado software de escritorio le está surgiendo una nueva alternativa conocida como aplicaciones de ‘oficina virtual’ entre las que destacan Google Docs, Zoho o la opción de Microsoft, Office Live Workspace. A pesar de que estas últimas parecen haberse establecido entre un tipo de usuarios muy concreto, lo cierto es que, a corto plazo, parece que no habrá un cambio masivo del desktop al webtop. Descarga de documento

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